El agua en que las truchas viven, se alimentan y se reproducen es el elemento más importante en sus vidas y las de sus alimentos. Los pescadores con mosca deben estudiar el agua detenidamente antes de que puedan entender a las truchas y su alimentación.
Los minerales del suelo disueltos y los componentes orgánicos provenientes de plantas y animales muertos que se hayan en el agua reaccionan ante la luz solar, la temperatura y el aire creando así un ambiente, que puede o no ser propicio, para las truchas y su cadena alimenticia. El gran esquema de una corriente viva se forma por la utilización del agua, sus componentes químicos disueltos, energizados por el sol, crean vida. Comenzando por los más simples animales y plantas de una célula, se genera una serie de cada vez más complejas formas de vida para crear la cadena alimenticia de animales y plantas. Las truchas se encuentran en lo más alto de estas cadenas. Existe un equilibrio natural o evolución para esto, si es que el hombre no interfiere seriamente con los procesos de adaptación de las especies. Esta adaptación natural al ambiente acuático es bastante lenta pero produce una verdadera marca genética en las especies que sobreviven y prosperan. La adaptación a los componentes químicos, temperaturas extremas, enfermedades, parásitos, depredadores y tipos de alimento es poco menos que un milagro. El pescador que reconoce estos mecanismos se ve enriquecido, recompensado y, ciertamente, iniciado en el camino de convertirse en un conocedor de las truchas y sus alimentos.
Tipos de aguas.
Las aguas que generan ríos y lagos trucheros provienen de la condensación de las aguas del mar. Esta condensación se origina en el océano y luego se traslada hacia la tierra en forma de lluvia o nieve. Luego fluye hacia los ríos y lagos en forma directa o indirecta, empujada por la fuerza de gravedad hacia una intrincada red de corrientes. Así se forman los ríos y lagos y, eventualmente, el agua vuelve al mar para volver a reciclarse.
Las aguas que bajan de las montañas se mueven a un ritmo, velocidad y diseño determinados por la forma de la tierra por la que atraviesa. Todas las aguas que fluyen desarrollan las mismas propiedades físicas generales, más allá del tamaño de la corriente.
Éstas son comúnmente llamadas riffles, correderas (runs), pozones (pools), aguas bajas y chatas (flats) y colas (tails), y aparecen naturalmente en este orden. Inclusive el agua en canales rectos de cemento, arrastrando partículas de sedimento, desarrollará esta estructura física. La variación de la pendiente y la fricción generada por la resistencia que el fondo hace la corriente, determinan el tamaño y la frecuencia de las mencionadas características.
Para cada pendiente existe una variación en la velocidad de la corriente debido a la fricción del agua contra sí misma y la superficie estacionada que esta atraviesa. En un arroyo hay una disposición común de la velocidad de la corriente, siendo ésta más rápida en la superficie (donde se encuentran el agua y el aire) y más lenta en el fondo, donde la resistencia del lecho del río es mayor. Esto ocurre en cada parte del río donde el agua puede correr. Estas variaciones son uno de los factores más importantes que usted puede conocer sobre una corriente. Contiene la clave para conocer como la mayoría de las distintas formas de vida viven ahí dentro.
Diagrama vertical de las velocidades de flujo de agua en las principales
estructuras de un río ( de A a D: de mayor a menor velocidad; E: flujo retrógrado)
Cada parte del río representa un gradiente o fondo en particular que es la causa de la reacción del agua. Sedimento, arena, grava, pequeñas piedras y estructuras terrestres (como árboles y arbustos) son los materiales con los que se construye la anatomía de los ríos. Este patrón de corriente tiene una forma muy parecida a la de una ola.
A: riffle (rápido); B: corredera; C: pozo; D: cola
La vegetación acuática aparece en el río en la medida que las propiedades del agua lo permiten. Cuando las condiciones son favorables, se establecen las plantas acuáticas y forman la última de las estructuras anatómicas importantes que dan forma al río. Sin embargo, la fluctuación del agua, su claridad (transmisión de la luz solar), componentes químicos y las estaciones tienen gran influencia sobre el crecimiento de las plantas. Las plantas más simples (algas) son las primeras en establecerse. Luego las siguen aquellas más complejas según los requerimientos de cada una. Los arroyos ubicados a gran altura, originados por agua de deshielo rara vez alojan vegetación compleja. Arroyos de pradera y arroyos de aguas quietas (spring creeks), por tener corrientes más lentas y tranquilas, comúnmente están superpoblados de plantas acuáticas y terrestres.
Las plantas son sumamente importantes para la salud de las aguas y crean un ambiente fértil para las truchas y sus alimentos. Son una de las dos fuentes principales de oxígeno puro y absorción de dióxido de carbono. Un lago o río sin plantas acuáticas es un lago o río de aguas muertas.
El conocer los tipos de aguas y las propiedades particulares de cada una le dará al pescador con mosca claves para la elección del artificial indicado. Cada sección del río tiene viviendo en ella tipos de alimentos distintivos, según la adaptación de los mismos. Las ninfas nadadoras o rastreras de mayfly que viven en las rápidas corrientes de las correderas son reemplazadas en los pozones por mayflies amadrigadas. Las stoneflies necesitan aguas rápidas y muy aireadas para sobrevivir, por eso es raro encontrarlas en abundancia en las aguas profundas o lentas de las correderas, pozones, flats o colas.
Los alimentos de mucha movilidad como los peces forrajeros y scuds, se trasladan diariamente hacia donde encuentren las mejores condiciones de agua y alimento.
La parte del río que tiene el mayor pendiente en el fondo (diferente a la de un rápido) es comúnmente llamada riffle. Esta pendiente provoca que el agua se mueva rápidamente. Los riffles normalmente son turbulentos debido a la resistencia del agua para comprimirse al chocar contra grandes obstáculos del fondo, tales como rocas o piedras bocha. Normalmente, el agua en estos sectores del río es más baja y estrecha comparada con el agua río abajo. Es similar a la diferencia que existe entre la cresta y la base de una ola.
La mayoría de los riffles de los ríos trucheros pueden reconocerse por su superficie irregular, cortada, encrespada y de movimiento rápido. Las rocas, piedras bocha, y otras obstrucciones de la superficie hacen que el agua se revuelva y se llene de aire. En general son zonas ruidosas y brillantes que parecen bailar a la luz del sol.
Los riffles purifican el agua filtrándola. Expelen el exceso de gases como el dióxido de carbono producido por la rotura de las plantas y los deshechos animales. También, el agua recibe oxígeno y otros gases del aire. Esta hipercirculación promueve el establecimiento de las mayores colonias de alimentos de truchas, tales como insectos acuáticos, peces forrajeros, caracoles y crustáceos. Solo las grandes camas de vegetación acuática son tan ricas en alimentos trucheros como los riffles.
Excepto que los riffles sean excesivamente profundos y turbulentos, en ellos pueden vivir truchas de todos los tamaños ya que fácilmente pueden estacionarse en los lugares calmos cerca del fondo (detrás o al frente de grandes rocas, piedras bochas, camas de musgo o troncos). Las truchas en el agua son como pájaros en el aire, ajustando sus aletas dorsales pueden literalmente nadar en el agua.
Con sus aletas pectorales pueden navegar en la corriente. Si el riffle es demasiado claro como para tener lugares reparados, las truchas solo se moverán hacia él temporalmente para alimentarse.
Mire un riffle con o sin lentes polarizados y estudie su superficie y la estructura sumergida. Mire la línea de burbujas, los vectores de corriente y los cambios de colores. Todas estas son claves para determinar que está pasando en el riffle. Intente pensar "verticalmente". Un buen ejercicio es el de elevarse sobre el agua lo más posible para poder leer la superficie del agua y debajo de ella. El estar parado al mismo nivel o dentro del agua, elimina una o dos dimensiones de su perspectiva. El agua resulta engañosa en ese ángulo, el reflejo de la superficie y su chatura confunden y hacen que se pierda la noción de profundidad y distancia. Cuanto más alto sobre el agua pueda ir, más recuperará estas dos dimensiones. Incluso se reduce considerablemente el reflejo en la superficie.
Trate de mirar y entender porque el agua se mueve de determinada manera. Intente vadearla hacia delante y hacia atrás usando sus pies para "ver" el diseño del fondo. Mejor aún, unas antiparras le ayudaran a ver debajo de la distorsionada superficie y a obtener una clara y verdadera imagen de lo que hay allí abajo.
Esto es leer el agua en su forma más básica. Una vez que haya hecho este tipo de observaciones en varios ríos, y no solo en los riffles sino en todas las secciones de un río, podrá relacionar acertadamente lo observado con cualquier arroyo o río. De hecho, una vez que haya entendido la relación natural que existe entre el movimiento del agua y el fondo del río, podrá imaginar con gran aproximación como es la estructura del agua y el fondo en un río donde el agua sea absolutamente turbia.
La sección del río que comúnmente sigue a un riffle es la corredera. Aquí el agua se hace más profunda y lenta a medida que se acerca aguas abajo a la próxima sección, el pozón. El cauce puede ser más cerrado o más abierto que el riffle pero siempre será más profundo y lento.
Aquí la turbulencia será menor como resultado del efecto producido por las aguas más profundas. En la superficie se verá el típico movimiento de oleaje provocado por la velocidad y turbulencia del riffle y la presión hacia atrás del pozón.
El color del agua se oscurece a medida que el agua se vuelve más profunda. Si no hay protuberancias en la superficie, busque objetos oscuros en el fondo o remolinos de agua provocados por objetos tales como piedras o salientes que puedan darle un indicio de cómo es el fondo.
La corredera es una zona especialmente importante para alimentación y estacionamiento de las truchas, sobre todas las más grandes del río. La profundidad, lentitud y corrientes menos turbulentas hacen que esta zona sea, después de los riffles, casi perfecta para las truchas. No hay nada como encontrar una larga y tranquila corredera llena de truchas alimentándose. Estas truchas son comúnmente las más fáciles de pescar con cualquier tipo de mosca.
La zona más profunda y abierta de un río es el pozón. Se encuentran justo después de la corredera y el riffle. Los pozones se originan por la turbulencia erosiva en periodos de mucho agua. Como el pozón es normalmente más amplio y profundo que otras partes del río, el agua corre más lenta llegando a veces hasta retroceder dependiendo de la cantidad de agua que traiga el río.
Observar particularmente la pendiente de las costas de los pozones puede darnos mucha información sobre sus fondos, formas y profundidades. Normalmente, los ríos trucheros de mucha pendiente tienen grandes irregularidades geográficas como montañas, lomas y salientes. El agua corre a sus lados y el pozón tendrá un banco alto y una zona chata o banco bajo. El lado más alto será generalmente más profundo, por donde pasará la mayor parte de la corriente. El lado bajo será mucho más lento y arrastrará más limo, grava y sedimentos terrestres, lo que lo hará menos profundo aún.
Las truchas se encontraran en distintas profundidades (arriba, al medio o bien abajo) del pozón dependiendo de la disponibilidad de comida, protección y las estaciones. Normalmente patrullaran con un patrón determinado durante el periodo de alimentación. Es común que se muevan río arriba o abajo del pozón si es que allí encuentran más comida disponible, y después de alimentarse vuelvan al mismo.
Se conoce como flat a la zona que se encuentra a un lado o entre el pozón y la cola. Es una parte calma y baja del río. Aunque se trata de una zona rica en alimentos las truchas no la frecuentan tanto como a otras zonas, sobre todo durante el día. Los flats se forman de la misma manera que un delta, producto del desplazamiento del pozón por la turbulencia del riffle. La acumulación de arena, limo, grava, vegetación acuática y terrestre debido a la poca corriente, levanta el fondo. La sedimentación provoca que el agua se esparza. Los ríos de mucha pendiente no tienen aguas chatas extensas ni de manera regular. Los mejores flats se encuentran en los ríos de aguas tranquilas (spring creeks), ríos de llanura y en los grandes ríos.
Durante la noche o de día durante una eclosión excepcional, las truchas recorren los flats para alimentarse. Son lugares difíciles de pescar durante el día ya que debemos ver una trucha recorriendo e intentar interceptarla con una mosca. Los flats más sobresalientes que he pescado son los del río Henry's Fork, en Idaho.
La última parte de la anatomía de un río es la cola. Es la parte baja y estrecha que viene luego del pozón o del flat. También se la llama "slick" (resbaladizo) por su superficie, ya que cuando no es perturbada por piedras bochas o ripio, tiene una apariencia aceitosa.
Las colas son zonas interesantes para estudiar y fascinantes para pescar. Muestran claramente sus fondos y resulta sencillo ver los peces alimentándose. La convergencia de la corriente del pozón, una primera acelerada antes del riffle, la convierte en una excelente zona de alimentación. Por el característico labio que se forma justo antes de comenzar el riffle los peces pueden deslizarse o alimentarse y salir disparados fácilmente hacia arriba o hacia abajo de la corriente buscando protección. La corriente suave y constante hace de la cola un lugar tranquilo donde las truchas más grandes pueden estacionarse y buscar comida de un lado a otro.
Pero, sin embargo, las colas son la pesadilla de los pescadores con mosca. Resulta extremadamente difícil controlar la deriva y el drag de una mosca ya que la aceleración de la corriente causa estragos. La línea, el líder, el tippet y la mosca casi siempre están en corrientes de diferentes velocidades. Las mejores presentaciones son río arriba, río abajo o apenas a través de la corriente. Presentar la mosca sin precisión y corregir demasiado a línea en aguas calmas asustará a la mayoría de las truchas.
Además de ser un buen lugar para alimentarse, las colas son zonas elegidas para el cortejo y desove. Las truchas eligen las colas para armar sus nidos (camas) y depositar sus huevas porque ofrecen las mejores ventajas para un exitoso depósito, fertilización e incubación de las mismas. En consecuencia, justo antes y durante la temporada de desove encontraremos muchas truchas adultas en la zona de las colas.
Es una característica de las truchas remontar los ríos donde residen hasta arroyos o secciones más pequeñas de los ríos donde el agua es más adecuada para el desove y supervivencia de los alevines. Aún en estos arroyos, las colas son los lugares más elegidos para desovar.
Sin importar cuan grande sea el río ni cuan pequeño el arroyo, todas las corrientes tienen estas zonas distintivas (riffle, corredera, pozón, flat y cola). Resultan extremadamente importantes para la vida de las truchas y sus alimentos, y por lo tanto deben ser uno de los temas principales de estudio del pescador con mosca.
Autor: Fragmentos del libro "Guide to Aquatic Trout Foods" de Dave Whitlock
Edición y Traducción: Manuel Ocampo.
Post edición: Jorge Aguilar Rech.
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